Les gaz toxiques dégagés sont responsables de 90% des morts dans les incendies, et de surcroît, la fumée est le premier facteur de déclenchement de panique.
Le désenfumage est donc un des éléments fondamentaux de l’évacuation. Il a pour objet de contrôler le mouvement des fumées et de les extraire suffisamment pour limiter les risques, faciliter l’évacuation des occupants et l’intervention des secours. Cela doit aussi permettre d’empêcher la propagation du feu tout en évacuant la chaleur.